작품설명

What Is Real
“아직은 때가 아니야. 조금만 더 기다려.”
Prologue


"에취!"
소녀는 소년의 얼굴에 재채기를 했다.
소년은 손수건을 꺼내어 얼굴을 닦았다.
소녀는 소년의 얼굴이 침범벅이 된것 따위는 전혀 개의치 않는듯 소년의 손을 잡은채
하늘을 올려다 보았다.
"구름이 움직이질 않아. 언제나 그 자리에 있어."
손수건을 주머니에 집어넣으며 소년이 중얼거렸다.
"뭐?"
잔뜩 인상을 찌푸리며 하늘을 바라보고 있던 소녀는 소년을 바라보았다.
"구름. 전혀 움직이지 않는다고."
소년은 소녀의 시선을 슬쩍 피하며 말했다.
"당연하지. 저 구름은 가짜니까. 그런데 완전히 가짜는 아니고 반은 진짜야. 이곳에서의 시간은 우리에게만 허용되니까. 구름은 저기서 영원히 멈추어 있는거야."
소년은 이해가 안된 듯 소녀의 말에 멍하니 하늘을 바라보았다.
"에취!"
소녀는 다시 한 번 크게 재채기를 했다.
다시 소년의 얼굴은 소녀의 침으로 범벅이 되었다.
소년은 이미 축축해진 손수건을 꺼내어 얼굴을 닦앆다.
소녀는 미안해 하는 기색도 없이 말을 계속했다.
"얼마나 오래 되었는진 몰라. 아니 아직 존재하고 있지 않은 지도 모르지. 가짜이면서 동시에 진짜이지. 너와 나 역시 그래. 우린 여기에 있으면서 동시에 여기에 있지 않거든. 너와 내가 서로 마주보고 있지만 사실 우리에겐 아무것도 보이질 않아."
소년과 소녀는 서로의 손을 잡은채 근처의 나즈막한 바위에 나란히 걸터앉았다.
"무슨 말인지 도저히 모르겠어. 내가 보는 모든게 가짜라면 어떻게 이렇게 진짜처럼 느낄
수 있는거지? 난 이 곳의 건조한 공기와 약간 푸석한 땅, 눈 부시지 않은 하늘을 명확히 느끼고 볼 수 있어. 그리고, 무엇보다도 너의 머리에서 은은히 베어나오는 기분좋은 샴푸 향과 너의 살결의 감촉을 이렇게 분명하게 느끼고 있는걸. 이 모든 것들이 어떻게 가짜일
수 있는거지?”
소년은 조금 흥분한 듯 쉬지 않고 말했다.
소녀는 소년의 그런 모습을 묵묵히 바라보았다.
“이해할 수 없다고 해도 그건 사실이니까. 우린 누군가의 상상의 결과물일 수도 있고, 누
군가의 꿈일 수도 있어. 어쩌면 니가 꾸고 있는 꿈 속 일지도 몰라. 그 꿈이 진짜인지 그 꿈을 꾸고 있는 니가 진짜인지 그건 알 수 없어. 어쩌면 모두 다 가짜일 수도 있어. 무엇 하나 확신할 수 없어. 그래서, 모든 가능성을 열어두는 거야. 분명한건 이곳은 지금까지 우 리가 알고 있었던 세계와는 전혀 다른 곳이라는 거야. 나도 이보다 더 잘 설명할 수는 없 어. 너도 언젠가는 알 수 있을거야. 시간은 무의미해.“
소녀는 더 이상 할 이야기가 없다는 듯 자리에서 일어났다.
처음부터 무언가를 잃어버린 채 시작되었다.
그것은 균형을 깨뜨렸고, 그 여파로 모든 것들이 뒤틀려 버렸다. 시간은 방향을 잃었고, 2차원과 3차원 사이에 틈이 생겨났다. 벌어진 틈 사이로 어떠한 것들은 빨려들어 가고 어떠한 것들은 튕겨져 나왔다. 이미 지나버린 일인지 일어날 일인지 알 수 있는 방법은 없다. 알고있던 물리법칙은 소용이 없어졌다.
현실을 자각하는 순간. 현실감은 붕괴되어 나른한 수면상태에 빠지게 되었다.
주변은 입자에서 파동으로 형태가 흐물거리며 여기 있으면서도 동시에 저기에 있다. 그리고, 또한 동시에 아무것도 존재하지 않는다.
소년은 기억해낸다. 사라져 버린 조각의 끝머리에 소녀가 있다. 조각을 다시 끼워 맞추자. 소년은 생각한다. 이유는 알 수 없다. 사실 소년에게 붕괴된 차원 따위 중요하지 않다. 이 세계가 현실이든 아니든, 자신이 진짜이든 가짜이든 그 또한 소년은 상관없다. 소년은 언제 이야기가 끝이 나더라도 대수롭지 않다. 하지만, 소년은 찾아내기로 했다. 소녀가 소년에게 속삭였던 한 문장 때문이다.
“아직은 때가 아니야. 조금만 더 기다려.”
소녀의 입김이 소년의 귓불을 간질거리던 그 감촉과 함께 영원히 그의 가슴에 각인되어 버렸다.
어느 시간의 지점.
이야기는 그 시작을 알 수없이 시작되었다. 모호하고 애매하다. 보여줄 수는 있지만 들려줄 수는 없다. 들려줄 수는 있지만 설명할 수는 없다.
여기는 모호하고 애매한 중간지점.
2차원과 3차원의 사이.

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작가노트

고양이는 길 한 가운데 축 늘어져 있었다.
소년과 소녀를 본 고양이는 귀찮은 듯 몇 번 뒤척이다 자세를 바로 잡았다.
"너희들 결국은 만나고야 말았구나."
고양이가 소녀를 향해 말했다.
소녀는 소년을 곁눈질로 한 번 쳐다본 후 다시 고양이에게 시선을 고정시켰다.
고양이는 입을 쩍 벌려 크게 하품을 했다.
"나는 너에게 분명 경고 했었어."
고양이는 사뭇 진지한 표정으로 소녀에게 말했다.
"이렇게 될 거라는 걸 너는 알고도 선택을 한거야. 그에 따른 댓가는 치루어야만 해."
고양이의 위압적인 말투에 짐짓 겁을 먹은 소년은 소녀의 눈치를 살폈다.
"알고있어. 어쨌든 즐거웠어. 난 그걸로 충분해."
소녀는 소년의 손을 슬쩍 잡으며 대답했다.
고양이는 앞발을 정성스레 핥은 후 몸을 둥글게 말아 기지개를 폈다.
고양이는 다시 한 번 크게 하품을 했다. 그러곤 조금전 소녀를 대할 때와는 다르게 온화하고 친근한 표정을 지으며 소년을 향해 말했다.
"난 너를 기다렸어. 너에게 알려줘야만 하는게 있거든. 모르는게 더 나을런지도 모르겠지만. 해야만 하는 일이니까. 이해해주길 바래."
소년은 고양이의 말에 귀를 기울였다.
"모든 건 가짜야. 니가 이곳에서 본 모든 것은 가짜야. 니가 이곳에서 볼 모든 것 또한 모두 가짜야. 특히 너랑 함께 온 그 아이가 했던 말들은 모두 거짓말이야. 니가 찾고 있는 그 아이는 현재 이 시간에는 없어. 혼란스럽겠지만. 내가 말한 것은 사실이야."
소년은 고양이의 말이 바로 이해가 되지 않았다.
'도대체 저 고양이는 무슨 말을 하고 있는거지?'
소년은 옆에 가만히 서 있는 소녀에게 물었다.
"난 고양이가 무슨 말을 하는지 잘 모르겠어. 고양이가 뭐라고 하는거야?"
소녀는 소년에게 가까이 다가가 소년의 손을 잡았다.
"고양이의 말은 내가 한 말이 모두 거짓말이라는 거야. 니가 찾고 있던 그 아이는 내가 아니야. 고양이가 한 말들은 모두 사실이야."
소녀는 담담한 어조로 말했다.
소년은 고양이와 소녀의 얼굴을 번갈아 쳐다본 후 비로소 그들의 말이 이해가 되었다. 소년은 소녀의 손을 뿌리쳤다. 소년은 고양이도 소녀도 믿을 수 없었다. 소년은 온 몸에 힘이 빠져나간 듯 그자리에 털썩 주저 앉고 말았다.

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